Matsumoto Akira, in arte Matsumoto Leiji, nasce nel 1938, sviluppa precocemente l'interesse per il disegno e nel 1954 a soli 15 anni pubblica "Mitsubachi no bouken - Le avventure di un'ape".
All'inizio della sua carriera lavora agli shoujo (少女 - ragazza - manga per ragazze), ma si specializza negli shounen (少年 - ragazzo - manga per ragazzi) con i quali è conosciuto in tutto il mondo ed ha vinto vari premi come l'Ondre des Arts e des Letters in Francia.
Le sue opere sono legate alla storia del Giappone ed alla Seconda Guerra Mondiale perché l'ha vissuta sulla sua pelle e sente il bisogno di raccontarla, secondo la sua interrpretazione, a chi non l'ha vissuta in prima persona.
Di seguito le opere più famose e contengono anche un grande significato:
"Uchuu senkan Yamato" è un film del 1977, è ambientato nel 2199 e la Terra è attaccata e deturpata dagli invasori di Gamilas, la flotta spaziale terrestre riceve una proposta di aiuto dal lontano pianeta Iskandar e l'ultima astronave terreste parte per andare a prendere la tecnologia che purificherà la Terra dalle scorie radioattive lanciate da Gamilas.
Quest'opera, secondo me, non tanto cosciuta ha un grande significato perché Matsumoto vuole riscattare la reputazione del popolo giapponese dopo la disfatta della Seconda Guerra Mondiale.
La nave protagonista del lungometraggio è la Corazzata Yamato, la più potente corazzata della flotta della Marina Imperiale Giapponese. La sua ultima missione doveva essere una missione suicida, ma i Giapponesi credevano di poter vincere la guerra così le diedero il carburante che era destinato agli aerei per fare ritorno in patria. Purtroppo alle 15 del 7/04/1945 la nave affondò a causa di un missile americano. Oggi riposa a circa 200 metri di profondità al largo di Kyuushuu in attesa di essere riportata alla luce.
"Come un lampo è il suo pugnale che lui lancia contro il mal,
ma è un uomo generoso come il mar.
Nel suo occhio c'è l'azzurro, nel suo braccio acciaio c'è,
nero è il suo mantello, mentre il cuore bianco è."
"Capitan Harlck" è l'opera più famosa del 先生 Matsumoto.
Harlock è l'archetipo dell'eroe romantico che ha rinnegato la società ed si oppone fieramente alle sue convinzioni. È un uomo desideroso di libertà (nel film del 2013 Yama per entare nella ciurma grida "libertà" poco prima che l'Arcadia decolli) ed è individualista e taciturmo, ma (come recita la sigla italiana) ha un cuore aultrista e pur essendo considerato un criminale decide di proteggere la Terra dell'invasione Mazoniana.
In questa storia non c'è una distinzione fra bene e male mostrando l'odio insensato della guerra, infatti in alcuni episodi l'equipaggio dell'Arcadia si chiede se fa bene a combattere l'invasore.
L'opera non deve la sua fama solo allo scontro fra terresti ed alieni, ma anche a quello fra filosofie di vita e civiltà.
Ogni elemento ha un significato, per esempio in letteratura Arcadia è un luogo in cui gli uomini vivono in armonia fra di loro.
È ambientato nel 2021 e la Terra è governata da una società costituita da uomini che hanno un corpo meccanico, sono ingrado di vivere per sempre e discriminano gli umani.
Masai è una ragazzino decide di salire sul Galaxy Express, un treno galattico, per raggiungere il lontano pianeta Andromeda per cambiare il suo corpo con uno meccanico perché è povero e discriminato dai "meccanoidi".
Il Galaxy Express è un treno del vecchio West che rappresenta la vita, quella fase che forma l'indivuiduo, infatti Masai arrivato ad Andromeda deciderà di tenere il suo corpo umano perché ha raggiunto la maturità inquanto è finita la sua infanzia.
Il treno rappresenta la vita che scorre e se uno scende da esso e non torna in tempo per la partenza rimane sul quel pianeta, ma ideologicamente muore perché ha perso il suo posto sul treno.
È un'opera nata dalla collaborazione fra Duft Punk e Matsumoto Leiji.
La sua particolarità sta nel fatto che gli unici dialoghi sono rappresentati delle canzoni tratte dall'album "Discovery" e se i video delle canzoni sono visti in sequenza si compone una storia disegnata dal maestro piena di riferimenti alle sue opere: la pelle blu ricorda quella dei Gamilasiani di "Uchuu Senkan Yamato", il salto interspaziale ricorda i warp di "Uchuu Senkan Yamato", la chitarrista è disegnata seguendo i lineamenti di Emeraldas di "Queen Emeraldas", il chitarrista nel corso della storia assume le sembianze di Harlock di "Capitan Harlock" ed il batterista quelle di Tochiro di "Capitan Harlock".
La bellezza dell'opera sta anche del finale un po' intrigato, che secondo me, ha il suo fascino.
Adesso che i Duft Punk si sono sciolti questo film ha acquistato ancora più valore.
Nel 2018 Matsumoto Leiji è stato ospite a Lucca Comics and Games creando per l'occasione due disegni raffiguranti uno piazza San Michele di Lucca con Maisha, Masai ed il Galaxy Express ed uno con Capitan Harlock e l'Arcadia.
