Sophie vive e lavora nella cappelleria lasciatale dal padre nel Paese di Ingary, un mondo simile al nostro, ma esiste la magia e può accadere qualunque cosa specialmente quando la Strega delle Lande perde le staffe. La ragazza sogna di vivvere una fantastica avventura, ma da quando le sue sorelle sono andate via di casa la sua vita trascorre in maniera monotona e pacifica fino a quando la Strega entra nel suo negozi e, insoddisfatta della qualità dei cappelli proposti, trasforma Sophie in una vecchia; anche lei è costretta a lasciare casa per stipulare un patto il perfido Mago Howl per sciogliere la maledizione e ritrovare la sua giovinezza.